企业物流活动的构成要素有六个,其中实现物质、商品空间移动的运输以及时间移动的存货是两个中心要素,另外四个要素是因包装物流顺利进行而开展的搬运、流通加工和信息,它们对物流的顺利进行起着十分重要的作用。

一、运输
运输是用设备和工具，将物品从一地点向另一地点运送的物流活动。其中包括集货、分配、搬运、中转、装入、卸下、分散等一系列操作。 [GB/T 4122.1-1996中4.17]。
1.决定运输的因素
从物流系统的观点来看,有三个因素对运输来讲是十分重要的,即成本、速度和一致性。
运输成本是指为两个地理位置间的运输所支付的费用,行政管理费用及运输周转过程中所需费用的总和。物流系统的设计应该利用能把系统总成本降到最低程度的运输,因为最低费用的运输并不一定能产生最低的运输总成本。
运输速度是指完成特定运输所需的时间。
运输的一致性是指在若干次装运中履行某一特定的运次所需的时间与原定时间,或与前几次运输所需时间的一致性。它是运输可靠性的反映。如果假定的一项运输服务第一次花费3天,而第二次花费了7天,产生严重的物流作业问题。
2.平衡质量与成本
在物流系统的设计中,必须精确地维持运输成本和服务质量之间的平衡。在某些情况下,低成本和慢运输将是令人满意的;而在另外一些情况下,快速服务则是实现作业目标的关键所在。发掘并管理所期望的低成本、高质量的运输,是物流的一项最基本的责任。
二、储存
保护、管理、贮藏物品。 [GB/T 4122.1-1996中4.2]
物品流通活动中的存货行为是为了调整生产和消费之间的时间差而进行的。例如,我们的主食大米,集中在秋天收获,而消费者每天都要食用,为了调整集中生产、平均消费的时间性,就要放在仓库里保存。因此,在生产和消费(或销售)之间,多多少少存在这样的一些时间差,在供需之间,时间方面的调整就是存货活动的主要功能。其它方面,如提高商品时间效用的功能,也是存货的功能。反之,提高商品的场所效用是运输的功能。这就是说,提高商品的场所效用和时间效用这两个功能,即运输和存货,成为物流活动的支柱。
对仓储管理与库存控制定义的理解
仓储管理：对“储备”实物本身进行的操作(对在库货在途商品的数量和品质以及运作进行的管理，以防商品数量见短少，质量发生变化，提高劳动生产率)
库存控制：对库存数量和结构进行变化和管理的物流作业活动

三、包装
包装 (package/packaging)是为在流通过程中保护产品、方便储运、促进销售，按一定技术方面而采用的容器、材料及辅助物等的总体名称。也指为了达到上述目的而采用容器、材料和辅助物的过程中施加一定技术方法等的操作活动。 [GB/T 4122.1-1996中2.1]
包装与物流领域有直接的关系,这种包装称为工业包装,也称运输包装或外包装运输包装 (transport package)以满足运输贮存要求为主要目的的包装。它具有保障产品的安全，方便储运装卸，加速交接、点验等作用。 [GB/T 4122.1-1996中2.5];与商品零售有关的包装称为商品包装或零售包装、消费者包装。销售包装(sales package)又称内包装，是直接接触商品进入零售网点和消费者或用户直接见面的包装。
四、搬运
搬运是在同一场所内，对物品进行水平移动为主的物流作业。搬运是为产品的货物运输和保管的需要而进行的企业。
在仓库管理中,物料搬运是一项重要的活动。产品必须有人接收、分拣、组装,以满足顾客的订货需要。在物料搬运设备中投入的直接劳动和资金是物流总成本的一个主要组成部分。产品搬运的过程越少,产品损坏的可能性也就越小,而仓储的整体效率却会增加。现实中还利用各种各样的机械化和自动化设施来协助物料搬运。实际上每一个仓库及其物料搬运能力都反映了整个物流过程中的一个微系统。
五、流通加工
流通加工 (distribution processing)是物品在从生产地到使用地的过程中，根据需要施加包装、分割、计量、分拣、刷标志、拴标签、组装等简单作业的总称。
流通与加工的概念本不属同一范畴。加工是改变物质的形状和性质,形成一定产品的活动;而流通则是改变物质的空间状态与时间状态。流通加工则是为了弥补生产过程加工不足,更有效地满足用户或本企业的需要,使产需双方更好的衔接,将这些加工活动放在物流过程中完成,而成为物流的一个组成部分。流通加工是生产加工在流通领域中的延伸,也可以看成是流通领域为了更好地服务,在职能方面的扩大。
六、信息
所谓信息,指的是能够反映事物内涵的知识、资料、信函、情报、数据、文件、图像、语言、声音等。信息是事物的内容、形状及其发展变化的反映。
物流信息指的是物流活动过程中所必需的各种信息。迅速和准确的信息交流能够改善物流,可以制定新的和独特的物流解决方案,使物流达到前所未有的作用。
然而,这种技术与信息质量密切相关。信息质量上的缺陷会给物流作业带来许多问题。信息质量的缺陷主要划分为两大类:
(1)所收到的信息会在趋势和事件方面不准确。由于大量的物流是在未来的需求之前发生的,不准确的判断或预测都会引起存货非正常损耗或过剩,而过分乐观的预测又会导致不恰当的存货定位。
(2)有关订货的信息与顾客的具体需求一旦产生误差,处理误差的订货将会增加物流成本。由于退回存货的费用往往会增加物流成本,即使另外存在着销售机会,设法向其它顾客提供所需的服务也会再次产生费用。
由此可见,信息需求成分中的每一个错误都会对总的供应链产生潜在的隐患。
信息迅速流动的好处直接关系到工作程序的平衡。例如,对一个公司来说,要想实现快速的配送,可以采用两种方法: ①在当地的销售办事处积累一定数量的订单,把它们邮寄到地区办事处,在批量的基础上处理订单,把订单分配给配送仓库,然后,通过航空进行装运。②通过来自顾客的电子数据交换(Electronic Data Interchange, EDI),随时可取得提单,然后使用速度较慢而费用较低的水上运输。
由此可见,信息的首要任务是要平衡物流系统的各个组成部分。预测和订货管理是依赖于信息的两大物流工作。物流预测是要设法估计未来的需求,以指导存货定位,满足预期的顾客需求。预测中,物流的经营者对跟踪记录留下的印象并不深刻。因此,他们想利用信息来达到主动控制物流作业的目的,以便对物流活动的各个环节所出现的问题作出准确而又及时的反应。这些控制方法既能让物流经营者主动进行物流控制,也可弥补预测的不精确性。通过近来发展的信息技术,这些方法都有可能实现。
由此可见,一个公司的物流系统的设计越有效,它对信息的准确性越敏感。物流信息反映了一个物流系统的动态,不准确的信息和作业过程中的延都会降低物流管理水平。因此,物流信息的质量和及时性是物流作业的关键因素。