苦营9年迎来首次盈利

　　当当网是李国庆和他的夫人俞渝共同建立的。“其实，我们创办当当网的想法非常简单，非常朴素。”李国庆说，“刚刚从美国留学归来的俞渝觉得在国内买东西特别别扭。因为国内的商场普遍都是按品牌分类，不管喜欢不喜欢都要把一个品牌全部看完。这让习惯了美国生活的俞渝很不习惯。于是，我们就决定从消费者的直观感受出发，做一个消费者愿意进行消费的网上商店。”就这样，李国庆为了能让爱妻俞渝方便购物，开始了自己的网上购物创业路。

　　1999年，当当网正式成立。此后的一段时期内，当当网在“圈内”被认为是一家十分奇怪的公司——迟迟不盈利、又不愿意卖掉的夫妻店——俞渝负责行政、财务、外联，李国庆负责技术、市场、物流等，把传统的女主内、男主外转变成了女主外、男主内。

　　其实就在成立当年，李国庆就拉来了IDG、卢森堡剑桥、软银等共计800万美元的风险投资，而且是投资方逼着李国庆赶紧把钱“花光”。初次揽到投资的李国庆对投资方如此大度的语气显然没有缓过神。他回忆当时跟投资方的对话：

　　“钱烧光怎么办？”

　　“再去拿两三千万美元。”

　　“钱都烧光了，又拿两三千万怎么估值呢？”

　　“没事，就让那两三千万占20％。”

　　“什么都没干就值那么多钱？”

　　“是，有‘概念’就值钱。”

　　“有概念总要有流量啊。”

　　“有人点我们也是我们的价值，这样叫吸引眼球，注意经济。”

　　无疑，这是一种新的思潮，新的商业模式，它对当时人们的理念和价值观都带来巨大的冲击，让年轻人热血澎湃。回忆起这段往事，李国庆依然清晰在目。

　　在投资人的逼迫“烧钱”之下，李国庆做了一个800万元的广告投放计划，原来准备就在网上投，结果投资人明确表示要投远离互联网的传统广告。于是他们在上海和北京投了三条公交线路的车身广告，再加上《南方周末》一个半版的广告，花掉了400万元，却发现连一个水花都没有溅起来，瞬间就被无声无息地淹没了。

　　诸如这般的创业挫折，在2000年初的李国庆看来，可能只是个“赔钱”的开始。性格刚毅豪爽的他从一开始，就做好了8年盈利的准备。但是，当当网却赔了9年钱。终于，9年的煎熬换来了2009年的盈利。2009年3月，李国庆自豪地宣布，当当网已经跨过了全面盈利的门槛，平均毛利率达到20％左右，净利率则为3％，接近传统零售业的盈利水平。尽管环顾业内，还没有一家B2C企业能做到这一点，但这距创业之初李国庆既定的盈利时间表，还是晚了两年之久。

　　“从成立之初我们就采取了谨慎的持平增长策略，此前我们赔了9年，可始终是保持略亏损，只是亏了总销售额的12％，但是换来的是100％的增长。我始终认为，我不要200％增长，那会亏18％，300％的增长则要亏24％，等于把毛利率都亏掉。”李国庆说，当当网手里始终留有“过冬的钱”，上次融资的钱至今还躺在账上。过去9年，当当网只亏掉了3000万美元，这笔钱连西单图书大厦的地基都买不起，但当当网今天的销售额是后者的十多倍。