像对待战略资产一样对待供应链

“频繁地注销库存、意外的产品积压和交货期延长，不仅直接打击了资产负债表和损益表，而且也向进行控制的管理层发出了警报。”Avanzo说，“这在评价一家公司时显然是一个非常重要的因素。”

让分析师、投资者、客户、供应商和监管机构等方方面面都满意并不容易。Avanzo举了一个数码相机制造商的案例，该公司为了抓住关键的圣诞节销售旺季，而忽视了测试过程中发现的一些质量问题。“该公司为了供货牺牲了产品的质量。”Avanzo表示，“许多客户在圣诞节购买了其数码相机，但1月份又找回这家公司要求退货，这使它利用圣诞节销售旺季赚钱的想法破灭，而且必须面对大量不高兴的客户，客户可能再也不想购买该公司的产品。”

为了利用供应链平衡市场中常出现的相互矛盾的需求，业内专家建议制造商要非常深入地了解市场、什么服务对客户最为重要及有哪些可以用来帮助实现这些目标的工具。

他们建议公司对市场进行评估，以确定哪种供应链能够帮助厂商以最优的成本提供最好的产品。例如当决定如何推进一种产品时，制造商可能会问自己是及时向买家推出这种产品重要，还是根据产品所用技术对其服务进行差异化重要。“例如，当消费者购买VCR、DVD播放机或PC的时候，他们通常希望以非常低的价格快速获得各种新功能，并且产品能稳定工作。”iSuppli公司的Hawthoff表示，“在商品化程度较高的领域，供应链比技术更为关键；而在医疗设备等专业领域，技术则会相对重要。”

另一位分析师则强调，一定不要一味地为了取悦投资者而对供应链加以配置，让其解决并不存在的问题，管理层不要盲目地追求一些时髦的最新做法。该分析师引用了一家电子元器件分销商的例子。他介绍说，该分销商推出了一种新型的供应链管理IT项目，但结果却是其市场价值受到打击，因为投资者对该公司这项举措的预期回报感到担忧。“该项目带来了不确定性，它能否创造预期的收益，以弥补最初的投资并不确定。”他认为，“这种不确定性给这家元器件分销商的价值造成负面的影响。”

将供应链与公司财务联系起来

然而，与市场或研发部门相比，供应链部门在许多制造企业中常常得不到明星待遇。供应链部门的人员并未感到自己在实现公司财务目标方面扮演着关键角色，而且也未得到相应的报酬。业内人士认为，在幕后工作了很长时间的供应链团队成员应该走向舞台的前方，把公司的生产及物流与季度财务报表联系起来将成为公司经营的下一个目标。

“任何拥有充足资金的公司都能生产产品，但关键是能够从头至尾地生产产品并把产品以快于其它厂商的速度推向市场。”捷普公司的全球供应链高级副总裁CourtneyRyan表示，“供应链的速度直接与其利润相关，时间就是金钱。供应链越短，企业就可以节约更多的金钱用于发展其它业务。”

FinlisticsSolutions公司的Timme指出，企业高层管理者应该从上到下地逐级灌输这种观点。“改变人们对于供应链系统价值的成见，公司的首席财务官(CFO)将起到关键作用。”Timme在一份报告中认为，“因为CFO拥有必备的财务头脑，能够把业务流程、活动和任务与关键的财务指标联系起来，并能站在企业全局的高度看问题。”他指出，CFO将担负起教育C字头高管和其它供应链成员的职责，帮助他们了解财务与供应链管理之间的关系。