前言：

    自信是战胜挫折、赢得机遇的前提，也是切实的方法。

    “不是由于有些事情难以做到，我们才失去了自信；而是因为我们失去了自信，所以有些事情才显得难以做到。”在文章的最前面，我们先看一个案例：

    美国当代最伟大的推销员麦克，曾经是一家报社的职员。他刚到报社当广告业务员时，不要薪水，只按广告费抽取佣金。他列出一份名单，准备去拜访一些很特别的客户。

    在去拜访这些客户之前，麦克走到公园，把名单上的客户念了100遍，然后对自己说：“在本月之前，你们将向我购买广告版面。”

    第一周，他和12个“不可能的”客户中的3人谈成了交易；在第二个星期里，他又成交了5笔交易；到第一个月的月底，12个客户只有一个还不买他的广告。

    在第二个月里，麦克没有去拜访新客户，每天早晨，那拒绝买他的广告的客户的商店一开门，他就进去请这个商人作广告，而每天早晨，这位商人却回答说：“不！”每一次，当这位商人说“不”时，麦克假装没听到，然后继续前去拜访，到那个月的最后一天。

    对麦克已经连着说了30天“不”的商人说：“你已经浪费了一个月的时间来请求我买你的广告，我现在想知道的是，你为何要这样做。”麦克说：“我并没浪费时间，我等于在上学，而你就是我的老师，我一直在训练自己的自信。”这位商人点点头，接着麦克的话说：“我也要向你承认，我也等于在上学，而你就是我的老师。你已经教会了我坚持到底这一课，对我来说，这比金钱更有价值，为了向你表示感激，我要买你的一个广告版面，当作我付给你的学费。”

    我经常在一些培训讲师的课堂、视频上看到这样论述自信的话：“自信就是一定要相信自己”、“告诉自己你最棒！你就会成为最棒！”、“你觉得自己能行，你就一定能行；你觉得自己不行，你就真的不行！”、“要永远相信：你是最好的！”、“如果你相信自己能成功，你就会成功”……等等。乍一听，这些话很有煽动力。在特定的情况下，它们确实可以鼓动起我们的信心。但是，我认为这并不是真正的自信。那么，什么是真正的自信呢？我们先看一个故事吧——《卖斧子给总统的故事》

    以培养杰出推销员而著称于世的美国布鲁斯学会，每当学员毕业时，都会设计一道最能体现推销员能力的题目，让学员去完成。在克林顿当政期间，他们出了这么一个题目：请把一条三角裤推销给现任总统。8年间，有无数个学员为此绞尽脑汁，但最后都无功而返。在小布什总统任职时，布鲁斯学会把题目换成：请把一把斧子推销给现任总统。

    面对这道题目，许多学员知难而退，然而，一名叫做乔治赫伯特的学员却迎难而上。他给布什总统写了一封信，他说，有一次我有幸参观您的农场，发现里面长着许多夭菊树，有的已经死掉，您一定需要一把斧头去砍掉它。现在我这儿正好有一把我祖父留给我的斧头，很适合您的体力去砍伐枯树，假如您有兴趣的话，请按这封信的地址给我汇15美元来。

    他获得了成功，总统给他汇来了15美元。人们问他为什么敢于去做，他说，我了解到总统和他的农场的情况，所以我有这个信心。