现如今的贸易企业已经不再是传统意义上那种靠买、卖赚差价的企业，信息化已经深入了这个行业的各个角落。对于贸易企业的管理者来说，一条及时准确的信息远比买到一单便宜货的价值大得多。

贸易行业同传统意义上的最大的不同之处在于，它已经不局限于交易过程，而是将产业链和价值链进行了二次融合，使之成为行业的新推动力。同时，当前贸易行业的平台也早已不再局限于几场交易会，甚至连进出口贸易这样的平台也无法承载全新贸易行业的需求。

外贸像一面镜子

作为一个信息化建设相对发达的领域，网络和信息化给贸易行业带来了全新的生命力。

随着中国经济在全球经济中所占比重越来越大，对外贸易也成为关乎我国经济的大事。在大批企业走出国门后，他们认识到了自己同国外发达国家企业间的差距，于是开始积极学习对方的先进理念和管理模式，这其中就包括了大量的信息化思路与案例。可以说，外贸就像一面镜子，让中国的贸易企业看清了世界，也看到了自己的不足，从此开始了艰苦的信息化改造之路。

中国最初的外贸是从初级产品也就是原材料做起，依靠价格优势也曾有所收获。但随着中国经济体系的全面升级，仅靠原材料出口贸易已经无法保证企业生存，外贸企业面临着非常大的压力。如何提升竞争力？只有学习国外同行的先进经验。

于是信息化被众多贸易企业所接受，而且形成了多种灵活的应用模式。当企业向下游延伸，它的信息化方向就是加强客户管理系统，加强客户关系管理，加强跟客户、供应商在系统中的互动；当企业向上游延伸，它的信息化就要从过去的以贸易为核心转向贸易和管理并重。不管是向哪个方向延伸，畅通的信息流和完善的沟通平台都是不可或缺的。

贸易企业的难题

许多贸易企业虽然应用了不少信息化手段，也进行了大量业务推广，但订单数始终上不去，该如何是好？业务员经手流程太久，造成客户或供应商流失，该如何补救？正常员工流动是否会导致客户的流失？企业部门之间的信息混乱，邮件、产品、报价、财务等信息分散于各个部门，不能集中管理，又该如何整合？这都是摆在贸易企业管理者面前的实际问题。

而且信息化建设需要企业的持续投入，成本高、维护难、不安全等因素都阻碍着贸易企业的信息化建设脚步。同时，占贸易企业绝大多数的中小贸易企业缺乏专业的信息化人才，无力在这方面给企业带来更多帮助，使他们投向了SaaS的怀抱。

　　SaaS带来新思路

SaaS(软件即服务)是一种通过Internet提供软件的模式，用户不用再购买软件，而改用向提供商租用基于Web的软件，来管理企业经营活动，且无需对软件进行维护，服务提供商会全权管理和维护软件，对于许多小型企业来说，SaaS是采用先进技术的最好途径，它消除了企业购买、构建和维护基础设施和应用程序的需要。

也就是说，通过SaaS，中小贸易企业可以用很低的成本获取完整的信息化应用平台，不必担心占用太多的流动资金，企业不需配备专门的技术人员，更不用担心平台维护。这些工作都由SaaS提供商完成，而企业要做的只是用就可以。

互联网企业的加入，使得SaaS成为一场革命，因为它将所有应用企业平等地放在了一个起跑线上，而且门槛并不高。虽然SaaS不是最新概念，但是对中国中小贸易企业现状而言，却可能是最佳的解决思路--这些企业对信息化应用非常迫切，但自身实力有限，无法大规模普及信息化应用。我国的贸易企业多数都是小规模经营，如果不能快速提升竞争力，将无法同国外贸易企业巨头展开竞争。

　　信息畅通与PushMail

对一个以出口为主打的领域而言，如何最大限度保证信息畅通？经济活动的频繁必然导致企业间沟通需求的增加，但企业控制沟通成本的途径何在？有业内专家认为，搭建企业信箱是规范企业信息流的重要步骤之一，尤其是外贸型企业，一个规范的企业邮箱体系可以用低成本带来高收益。

当然，对企业而言最关心的是信箱安全性。在使用电子邮件过程中，企业可能遇到过各种各样的问题，例如邮件服务器不稳定、业务邮件丢失、受到病毒邮件威胁等。这些隐患给原本廉价高效的电子邮件应用带来了困扰。另外，贸易企业中外贸企业占大多数，当他们同海外客户沟通时，很可能会发现免费邮箱对海外邮件的收发能力并不怎么样。于是我们又会涉及一种SaaS服务，那就是企业邮箱，对于贸易企业来说，只要花不多的费用就可以得到一个稳定、安全、高速、反垃圾邮件能力超强的邮件平台。

之后，PushMail应用开始被一些贸易企业所关注，因为这些企业意识到了信息及时的重要性。

PushMail简单的说，就是邮件服务系统直接将电子邮箱中刚刚收到的邮件即时发送到用户的手中，不必像传统移动邮件系统那样必须依赖移动终端主动检查邮件或定义自动收信来获取邮件。用户的终端上时刻都能够与所指定的信箱维持同步的资料。但传统意义上的PushMail应用只能由黑莓手机实现接受，而且用户必须定期向运营商缴纳高昂的费用才能享受到这样的应用。

现在的PushMail应用已经突破这个限制，优秀的第三方解决方案已经出现，于是中小贸易企业PushMail有了两条路可选：要昂贵的黑莓，还是便宜的第三方应用？

而中国的贸易企业对PushMail的应用需求也不尽相同。例如一些小企业会更青睐SaaS模式下的托管服务，只需少量资金就可启用服务，但有些较具规模的贸易企业会更倾向于架设独立的邮件服务器，并将数据保存在本地，当然这需要前期投入较多资金。至于选取何种模式，还要根据企业自身需求量身定做。